Tras varios años de intenso trabajo, por fin ha visto la luz, en el marco de la normalización técnica del sector de la piscina en Europa, una nueva norma que regula los requisitos de seguridad, métodos de ensayo y requisitos de funcionamiento de los equipos y elementos de juegos acuáticos: la UNE-EN 17232:2020 o UNE-EN 17232-2021 en su versión en castellano. Esta pionera norma técnica pretende cubrir un vacío que existía en el mundo del ocio acuático, donde han empezado a proliferar multitud de zonas de juegos de agua en piscinas, hoteles, parques acuáticos y hasta en parques urbanos, y donde la única referencia normativa existente, por semejanza, era la UNE-EN 1176, enfocada a las áreas de juegos infantiles en seco.

Alfonso Ribarrocha, ingeniero industrial, consejero delegado de SiSSWA Instituto de Certificación, S.L., explica en este artículo publicado en Portal Piscinas e Instalaciones Deportivas Hoy, cómo es esta norma y cómo afecta al camping.

En los últimos años han ido proliferando en hoteles, campings, parques acuáticos y piscinas de uso público de todo tipo, zonas acuáticas infantiles, con chorros y elementos interactivos que, en ocasiones, se instalan sobre zonas de agua sin profundidad.

Muchas veces se considera erróneamente que esto permite «eludir» las exigencias normativas de las piscinas de uso público (tratamiento del agua, necesidad de supervisión, características constructivas…). Sin embargo, desde Europa dejan muy claro con la publicación de esta nueva norma EN 17232:2020 que estos espacios lúdicos no solo deben cumplir con todas las exigencias de seguridad de las piscinas de uso público (porque el agua es uno de los elementos principales de los juegos) sino que, además, debe prestarse especial atención a otros aspectos y riesgos que no están presentes en las tradicionales instalaciones de parques infantiles en seco.

Los riesgos en los entornos de juego acuático

Asumir riesgos es una característica esencial en las propuestas de juegos en todos los entornos en los que los niños pasan un tiempo razonable jugando. La contribución que cualquier juego ejerce sobre el desarrollo del niño es muy valiosa desde el punto de vista educativo.

Por ello, en el diseño de zonas de juegos de cualquier tipo orientadas al público más joven, es necesario asumir unos riesgos ‘aceptables’ como parte de un entorno de aprendizaje estimulante, desafiante y controlado, debiendo encontrar un equilibrio entre la necesidad de ofrecer unos riesgos y la necesidad de mantener a los niños a salvo de daños serios. En el juego, la exposición a cierto grado de riesgo puede llegar a ser beneficiosa, puesto que satisface una necesidad humana básica y proporciona al niño la posibilidad de aprender sobre los riesgos y sus consecuencias en un entorno controlado.

Los niños necesitan aprender a enfrentarse al riesgo y esto puede provocar golpes, magulladuras e incluso a veces la rotura de una extremidad. El propósito de esta nueva norma técnica es, por tanto:

• Evitar accidentes que produzcan incapacitación u otras consecuencias fatales.
• Reducir las consecuencias graves derivadas de los posibles contratiempos que inevitablemente se producirán por el afán de los niños de aumentar su nivel de competencia, ya sea social, intelectual o físicamente.

Sin pretender ser exhaustivos, cuando se diseñan, instalan y utilizan zonas de juegos acuáticos han de tenerse en cuenta, entre otros, los siguientes aspectos:

• La emisión de agua (y aire), para lo cual se tendrán en cuenta la norma EN 13451-3.
• La no emisión de agua (ni aire), pero estando el elemento de juego instalado en una zona de juegos acuáticos.
• Los elementos individuales (por ejemplo, un peldaño).
• Los grupos de elementos (por ejemplo, un grupo de peldaños o escaleras).
• Los elementos normalmente secos, pero con una superficie húmeda (cañones, proyectores…).
• Los elementos escalables (previstos para ser escalados por los usuarios).
• Los elementos no escalables (y no previstos para ser escalados), como podría ser una estructura elevada con chorros.
• Otros elementos no previstos para ser escalados, pero que sí permiten esa posibilidad (rocas artificiales, elementos estructurales de soporte…).
• Elementos elevados y, con frecuencia, combinados (tipo spray park) con toboganes acuáticos conectados.
• Elementos elevados y, con frecuencia, combinados sin toboganes acuáticos conectados.

Alcance de la norma