El turismo familiar es «un segmento maduro en demanda pero aún emergente en oferta», según se expuso en el I Congreso Internacional de Turismo Familiar (CIFT2015) celebrado los días 12 y 13 de noviembre en PortAventura. Y en este sentido, el sector del camping, con una oferta de alojamiento y actividades muy enfocadas a las familias, tiene aún un largo recorrido y un potencial que aprovechar al máximo.

El Congreso, organizado por la Agencia Catalana de Turismo (ACT) y el Patronato de Turismo de la Diputación de Tarragona, ha reunido a cerca de 500 profesionales del sector turístico, entre los que se encontraban unos 40 empresarios de camping, fundamentalmente de Catalunya y regiones limítrofes, que debatieron y compartieron experiencias sobre turismo familiar en el Centro de Convenciones de PortAventura, un producto estratégico para el futuro del sector y que puede generar múltiples oportunidades a empresas, instituciones y entidades así como abrir nuevas vías de negocio.

Como ponentes, participaron unos 50 profesionales y expertos procedentes de Catalunya y otras regiones de España, Francia, Suiza, Dinamarca, Holanda, Estados Unidos, Croacia, Reino Unido, Suecia y Austria; y cuenta con el apoyo de la Organización Mundial del Turismo (OMT), de la Secretaría de Estado de Turismo, de la Confederación Española de Hoteles y Alojamientos Turísticos (CEHAT), delGobierno de las Islas Baleares y de la Generalitat Valenciana. Entre ellos destacamos la intervención de Patrick Le Metayer, director del camping Internacional La Marina, que mostró en imágenes la evolución de este establecimiento desde su apertura en la década de los 80 hasta la actualidad, pasando de camping a resort vacacional destinado a la familia.

Sellos y certificaciones de turismo familiar

En prácticamente todas las ponencias y mesas redondas, los expertos insistieron en la necesidad de que las empresas del sector turístico se adapten a los requerimientos de las familias que viajan, debido al importante tamaño de este mercado y teniendo en cuenta que el perfil de las familias ha vivido grandes transformaciones en los últimos años, motivadas por cambios sociodemográficos que han fragmentado la demanda.

Ese decir, ya no sólo viajan las familias tradicionales, cada vez viajan más padres o madres separados con hijos; miembros de una misma familia de hasta tres generaciones; madres separadas que se juntan y viajan con sus hijos en grupo; parejas con hijos de diferentes cónyugues anteriores, etc. De este modo, la adaptación del sector turístico a las familias tendrá que llegar vía especialización e innovación, intentando cubrir más y mejor las necesidades y pensando en nuevos productos.

En el congreso se abordó, además, la importancia de contar con un certificado o sello de turismo familiar, ya que las familias, especialmente las de los mercados más maduros, aparte de la publicidad, dan cada vez más valor a la hora de informarse a las redes sociales, las webs con opiniones de usuarios, los blogs o la prescripción por parte de organizaciones de consumidores o familias. En este sentido, los sellos y certificaciones van a cobrar mayor importancia si cabe en el futuro próximo, en el que se prevé un importante incremento en la competencia, tanto a nivel de destinos como por parte de la industria turística, según apuntaron los expertos del sector.

En este sentido, el presidente de la Asociación Catalana de Familias Numerosas, Raúl Sánchez, destacaba que el Sello de Turismo Familiar, que cuenta con el aval de la Federación Española de Familias Numerosas (FEFN), tiene la finalidad de incentivar el turismo familiar y dar servicio a las familias, informando de la oferta de turismo más adecuada para viajar y disfrutar del tiempo libre con niños. “Se trata de un distintivo de calidad que supone, para el usuario, que el lugar cumple una serie de estándares que han sido certificados atendiendo a las necesidades de la familia, y para la empresa es una forma de hacer visible la especialización y de diferenciarse dentro de su sector”, y añadía: “los sellos de turismo familiar no es una moda y el que no se suba al carro, va a encontrar muchas dificultades”. Según datos de la FEFN, el total de familias con hijos generan en España alrededor de 16.600 millones euros al año de gasto turístico, un dato que supone el 58,1 % del gasto total del país dedicado a este fin.

Hace más de 10 años que la Agencia Catalana de Turismo (ACT) trabaja en la estructuración y promoción del turismo familiar. Actualmente, hay 22 Destinos de Turismo Familiar (DTF) y más de 700 empresas certificadas en toda Catalunya con este sello de especialización, que configura una oferta adaptada a las necesidades y exigencias de las familias durante sus vacaciones. Con el sello DTF, la Agencia Catalana de Turismo distingue los municipios que son especialmente sensibles a este segmento de la demanda y ofrecen unos equipamientos y servicios adaptados a las necesidades de las familias con niños. Estos municipios disponen de una oferta certificada de establecimientos de alojamiento, restauración y de ocio,  dirigidos a los más pequeños, el conjunto de los cuales, una vez verificados por personal técnico de la ACT, es reconocido por parte de esta con el otorgamiento de la marcaDTF. Por su parte, María Ruiz, coordinadora de Productos Turísticos de la Agencia Valenciana de Turismo señaló la importancia de los sellos de turismo familiar “para garantizar la calidad al cliente, las familias, y como una estimulación del trabajo en equipo de los profesionales de los destinos y empresas del sector para lograr su certificación”. En este sentido, Ruiz destacó el sello Tour & Kids, en la Comunidad Valenciana, puesto en marcha en el pasado mes de abril y que en este momento contempla ya más de 5.000 camas y 15 destinos turísticos.